קצת על סידן
החלב ומוצריו הם מקור חשוב לסידן. מקום אגירת הסידן בגוף נמצא בעצמות. במידה והתזונה אינה מספקת את כמות הסידן הדרושה לפעולות חיוניות בגוף, הוא "ייקח" מהסידן שמצוי בעצמות, מה שיכול להוביל להידלדלות, לשברים ולמחלות עצם שונות כמו אוסטיאופורוזיס. אנשים הצורכים תפריט דל בסידן, עלולים להגיע למצב של חסר. אצל ילדים הדבר חשוב במיוחד! מחקרים הראו שהגעה לשיא מסת העצם האפשרית מונעת בעתיד בריחת סידן. תוספות סידן בגיל מבוגר יכולות לצמצם במידה מסוימת את קצב פירוק העצם, אך מסת העצם נשארת בעינה. כמות הסידן שמומלצת לצריכה משתנה לפי גיל, וניתן למצוא באינטרנט פירוט ביחס לכל קבוצת גילאים. באופן עקרוני אפשר לומר כי ההמלצה היא לצרוך לפחות שלוש מנות של מוצרי חלב ליום.
מלבד תפקידו בבניית העצמות והשיניים, לסידן יש תפקידים נוספים כמו סיוע לקרישת הדם, העברת אימפולסים עצביים, ויסות קצב הלב והפעלת שרירים, כולל את שריר הלב.
הסידן דרוש לנו בכל שלבי החיים: בילדות, נבנית מסת העצם. זו ממשיכה להיבנות גם הרבה אחרי שאנו מפסיקים לצמוח ומגיעה לשיאה במהלך שנות העשרים לחיינו. גם אחרי שנות הגדילה חשוב להמשיך ולקבל סידן מהמזון, כדי שהעצם לא תיהרס. במיוחד חשוב הדבר לנשים מסביב לגיל המעבר, בו ישנה סכנה מוגברת להתפתחות אוסטיאופורוזיס - מחלה אשר נגרמת כתוצאה מדלדול מרכיבי העצם, כשהיא מאבדת מחוזקה ונהיית שבירה יותר. חשוב לזכור - זוהי אינה מחלה של נשים בלבד וגם גברים זקוקים לסידן בתזונה למניעת אוסטיאופורוזיס.
בנוסף, סידן מסייע בהגנה מפני עששת , בהורדת לחץ הדם, מפחית את הסיכון ללקות באבנים בכליות. מחקרים הראו שצריכת סידן מפחיתה גם את הסיכון ללקות בסוגי סרטן שונים, ושהוא מסייע בירידה במשקל.
מקורות נוספים לסידן
ישנם מזונות נוספים, מעולם הצומח, המכילים סידן בכמויות טובות, ובינם: מוצרי הסויה למיניהם, ירקות עליים ירוקים, קטניות, אגוזים (במיוחד שקדים), שומשום ומוצריו (כמו חלבה וטחינה) וכן ירקות ופירות רבים כמו ברוקולי, נבטים שונים, במיה, תאנים (יבשות וטריות).