מניעת חנק אצל ילדים מתחת לגיל 5 (ולא רק)

רובנו יודעים שפתחו של קנה הנשימה נמצא בסמוך לפתח הוושט, אותו צינור דרכו מובלים חומרי המזון שאנחנו מכניסים לפה אל הקיבה. 

מה שלא כולם יודעים הוא שהגורם השלישי בשכיחותו לפגיעה ולמוות בקרב ילדים עד גיל חמש הוא חנק - חסימה של קנה הנשימה, הנגרמת כתוצאה מכניסה של גופים זרים לתוכו.

חסימה מלאה או חלקית של קנה הנשימה יכולה להוביל לבעיה באספקה הסדירה של חמצן למערכות הגוף, ועלול להוביל לעלפון ואף למוות. 

מה גורם להם להיחנק?

במהלך הבליעה התקין, מכסה הגרון סוגר את פתח קנה הנשימה ומונע מהמזון או מגופים זרים להיכנס אליו. בנוסף, קיימים שני רפלקסים שאמורים למנוע מצב של חנק – רפלקס השיעול ורפלקס ההקאה. למרות מנגנוני ההגנה הללו, חנק בעקבות גוף זר שכיח מאוד, במיוחד אצל ילדים קטנים.

אחת הסיבות המרכזיות לשכיחות של חנק בגרון אצל ילדים היא שכושר הלעיסה והבליעה של הילדים אינו מפותח דיו, ולכן האוכל עלול להישאב לקנה הנשימה.

בנוסף, קנה הנשימה של ילדים מתחת לגיל שלוש צר מאוד, ולכן הם עלולים להיחנק בקלות ממאכלים או מחפצים קטנים

תינוקות וילדים קטנים נוטים להכניס כל דבר לפה, כחלק מהליך התפתחותם התקין. מניעת חנק בילדים קטנים כוללת, בראש ובראשונה, השגחה ותשומת לב למאכלים ולחפצים שהילדים מכניסים לתוך פיהם. שמירה על סביבה בטוחה ועל כללי האכלה בסיסיים, יכולה למנוע מוות.

חנק מאוכל 

חשוב להכניס לתודעה שהטיפול הכי טוב לחנק בילדים הוא מניעה מראש! יש להקפיד על שגרה הכוללת שמירה על כללים בטוחים בהאכלת ילדים ובהגנה על סביבתם:

• בזמן האכילה - חובה להושיב את הילד ליד השולחן, או לכל הפחות להקפיד על אכילה בישיבה. כלל זה במיוחד חשוב בזמן פעילות ומשחק. יש להיזהר מהליכה או מריצה בזמן האוכל.
• מאכלים עגולים כמו נקניקיות וענבים יש לחתוך לאורכם ורק אז להגיש לילד.
• כל סוגי הפיצוחים מסוכנים לילדים! יש להימנע מלתת להם כל סוג של פיצוחים (בעיקר גרעינים ובוטנים) לפחות עד גיל 5
• חשוב לדעת שמאכלים כגון: פופקורן, פיצוחים, צימוקים וסוכריות עלולים להישאב לריאות בקלות תוך כדי אכילה. חשוב להיזהר עם מאכלים אלו, לחתוך לחתיכות קטנות ולהשגיח. 

ומה לגבי צעצועים?

• יש להרחיק מתינוקות ומילדים קטנים משחקים וחפצים קטנים. ככלל אצבע – כל חפץ שיכול להכנס לתוך קופסה של ביצת הפתעה, יכול לגרום לחנק בילדים.
• הרבה משחקי ילדים מתפרקים לחלקים קטנים, וגם מהם יש להיזהר.
• יש לשים לב במיוחד לחפצים שמתפזרים בבית כמו מטבעות, סוללות קטנות וחפצים יומיומיים אחרים.
• ישנם מוצרים המוגדרים מראש כמוצרים מסוכנים, והורים ומטפלים צריכים לשים לב להגבלות עליהם. משחקי מגנטים למשל, עלולים לגרום לפגיעה קשה באיברים שונים, זאת מעבר לסכנת החנק עצמה. לכן, יש למנוע מילדים עד גיל חמש לשחק במשחקי מגנטים.
• קרעי בלונים ובלונים שאינם מנופחים נחשבים כגורמים שכיחים לחנק, ויש למנוע גישה של הילדים אליהם עד גיל שמונה.
• כשמישהו בבית משחק בצעצועים המכילים חלקים קטנים, יש לשחק ליד שולחן גבוה, ולא על הרצפה. בסיום המשחק יש להקפיד לאסוף את כל החלקים, ולהרחיקם מילדים קטנים.
• יש להיזהר משקיות ניילון! ילד עלול להכניס את ראשו לתוך השקית ולהיחנק. חשוב לשמר על השקיות הרחק מילדים קטנים. 
• מוצרים אחרים, כמו פלסטלינה, אינם נחשבים כמסוכנים באופן מיוחד, אך יש לבדוק שהם לא מכילים חומרים רעילים.

מה עושים במקרה של חנק

1. ראשית כל, חשוב לזהות את הסיטואציה, ולהבין שהילד נחנק מגוף זר. ילד שנחנק יחווה חוסר ביכולת לדבר, לעיתים קרובות הוא יאחז בגרונו, הוא עלול להשמיע קולות של ציפצופים בנסיון לשאוף אוויר, ונוכל לראות מאמץ נשימתי גובר באזור בית החזה. במקרים מסויימים נוכל להבחין בצבע כחלחל בעור השפתיים ובקצות האצבעות, ובסופו של דבר, הילד עלול להתעלף.
2. אם הילד משתעל בקול, ומסוגל עדיין לדבר, אין לבצע שום פעולה. השיעול החזק אמור לעזור לגוף לפלוט את גורם החסימה בעצמו! טפיחות על הגב אינן מועילות בשחרור החסימה, ולפעמים יכולות גם לגרום להידרדרות במצב.
3. גם אם הגוף הזר עדיין תקוע בקנה הנשימה, אך הילד עדיין מצליח לנשום כרגיל, אין לנסות להוציא את החפץ בצורה מלאכותית, מחשש שהחפץ רק יכנס יותר עמוק. במקרה כזה, יש להושיב את הילד ולעודד אותו להשתעל. אם השיעול לא הצליח לסלק את הגוף הזר, יש לפנות את הילד בדחיפות לבית החולים להשגחה ולהמשך בירור.
4. במידה וקיימת חסימה מלאה של דרכי הנשימה, יש לנסות לבצע "תמרון היימליך", שמטרתו הוצאת הגוף הזר. יש לעמוד מאחורי הילד, כשהוא נשען עליכם, וזרעותיכם כרוכות מסביב בטנו. יש לאגרף את אחת הידיים, וכשהיא עטופה על ידי כף היד השנייה יש לבצע מספר לחיצות פנימה ומעלה, ברום הבטן (מעל הטבור). יש להמשיך בלחיצות עד שהגוף הזר משתחרר. יש לשים לב כי תמרון היימליך לילדים מתחת לגיל שנה מבוצע באופן שונה – יש להושכיב את התינוק על ידו של המבוגר, כשפניו ובטנו כלפי מטה, תוך הטיית ראש התינוק מעט מטה. היד השניה תבצע חמש טפיחות חזקות בין השכמות של התינוק. לאחר מכן, יש להשכיב את התינוק על הגב וללחוץ חמש לחיצות על החזה. אם הגוף הזר לא נפלט, יש לחזור על הפעולות עד להסרת החסימה.
5. אם ביצוע תמרון היימליך לא הצליח, והילד איבד את הכרתו, יש להתקשר לכוחות ההצלה ולהתחילה באופן מיידי בהחייאה. יש להשכיב את הילד על הרצפה או על מצע קשיח, להתבונן בחלל הפה בכדי לראות אם ניתן להוציא את הגוף הזר, והתחיל בעיסויים והנשמות. החייאה במקרה של חנק חשובה במיוחד, ויש להתמיד בביצוע העיסויים וההנשמות עד להתחלה של נשימה עצמאית או להגעת כוחות ההצלה.

כדאי לכל הורה ללמוד מה לעשות במצב של חנק: היימליך והחיאה לאומית מציעה סדנאות עזרה ראשונה והחייאת תינוקות ופעוטות. הסדנאות פתוחות להורים, ולאנשים המטפלים בתינוקות.