הג'ודו הוא ספורט של הגוף ושל הנפש, ספורט של כוח, של שליטה ושל הגנה עצמית
מדינה שלמה התרגשה בראותה את ירדן ג'רבי עומדת על דוכן המנצחים האולימפי, מנשקת את מדלית ארד בה זכתה.
ג'ודו, בשונה מסוגי ספורט אולימפיים אחרים, הוא ספורט של כולנו. עבור רבים מאיתנו זה היה החוג הראשון שהשתתפנו בו כילדים, והחוג הראשון אליו אנו רושמים את ילדינו. הג'ודו הוא ספורט של הגוף ושל הנפש, ספורט של כוח, של שליטה ושל הגנה עצמית. הג'ודו נחשב לספורט חכם, הדורש מאיתנו טכניקה וטקטיקה, מחשבה וסיבולת.
אימוני ג'ודו משפרים את הסיבולת, מחזקים את השרירים ומבססים את יכולת שיווי המשקל. העבודה היא על כל קבוצות השרירים בגוף ובינם הידיים, רגליים, שרירי הגב והחזה. דגש רב מושם על יעילות התנועה ועל קואורדינציה, נפילה בטוחה ומניעת פציעות. הג'ודו הוא שילוב בין ספורט אירובי הממריץ, מייעל ומחזק את פעילות הלב והריאות, לבין ספורט אנארובי, המחטב ומעצב את השרירים. שילוב זה, בנוסף ל 500-700 קלוריות הנשרפות במהלך שעה של אימון, חיוניים לירידה במשקל, צמצמום היקפים ומניעת מחלות כגון סוכרת, לחץ דם גבוה וסרטן.
מחקרים מצאו כי אימוני ג'ודו משפרים את מהירות התגובה של המתאמן, בתוך הזירה ומחוצה לה. בג'ודו הערנות והזריזות הם חלק בלתי נפרד מהספורט וחיוניים להצלחה.
בג'ודו יש קביעת יעדים ומטרות ועבודה על פי עקרונות של עידוד, חיזוקים חיוביים וכבוד רב לערכים ולמוסר. החוקים בג'ודו הם ברורים והפרתם מביאה להרחקה. בין החוקים הרשמיים של הספורט גם מתן כבוד למורה ולמתחרה, ורבים מן המהלכים דורשים מהשחקן לתת ביטחון ואמון רב במתחרה שמולו. כתוצאה מכך, אחד היתרונות הבולטים בג'ודו הוא השיפור הניכר בבטחון העצמי, שיפור הבולט בכל תחומי החיים. מחקרים על אנשים בעלי צרכים מיוחדים מראים על תרומה משמעותית של הג'ודו לתפקוד החברתי והרגשי שלהם.
אימוני ג'ודו מתמקדים במחשבה תחילה ובמהלך האימונים לומדים לחשוב ורק אז להגיב, לא לפעול מהבטן. מחקרים מראים כי ילדים העוסקים בג'ודו לומדים להיות פחות אימפולסיביים ופחות אגרסיביים כלפי האחר. בג'ודו יש התמקדות על סבלנות, רוגע ותובנות פנימיות, והתלמידים לומדים לשמור על הלך רוח חיובי ועל הקוד המוסרי של הספורט.
אימוני ג'ודו מלמדים שעבודה קשה והתמדה משתלמות ומניבות תוצאות. אם באימונים הראשונים הקרבות הם קצרים והמפולות קשות, אחרי מספר קטן בלבד של אימונים הקרבות מתארכים, ההתמודדויות הן מול אנשים בדרגות חוזק שונים, והנצחונות מתוקים. אחרי כל מפולת מגיעה הקימה, ואחריה הנסיונות החוזרים עד להצלחה.
אימון ג'ודו דורש ריכוז רב, כשהג'ודוקא ממוקד במטרה שלו, מנסה להפיל, לזרוק או לחנוק את יריבו, תוך הקפדה על החוקים והגנה על עצמו. המיקוד והריכוז באים אחר כך לידי ביטוי בכל תחומי החיים, ומשפרים את יכולת הלמידה.
הג'ודו הוא ספורט לחימה המשלב לוחמה חכמה והגנה עצמית, כשחלק ניכר מהלמידה היא איך ומתי להגיב, ומה לעשות בכדי להתגונן. מחקרים רבים מראים שיפור ניכר בבטחון העצמי של ילדים שעברו התעללות ובריונות, ומדווחים כי עצם ההבנה שהם מסוגלים להגן על עצמם מעלה את בטחונם העצמי ומסייע בהתמודדות עם האלימות אליו הם חשופים.
רצפי התנועות והדינמיות שבהם מזכירות מדיטציה. תרגילי הנשימה מרגיעים ומרוממים, ובמהלך האימון יש שחרור של לחצים, כעסים ואגרסיות. אנשים רבים מדווחים על תחושת שלווה פנימית המלווה את האימונים שלהם, ותחושת שחרור בסופם.
עדיין מתלבטים אם לרשום את הילד לחוג או לא? יתכן והוא או היא לא יהיו הירדן ג'רבי הבאים, אבל הרווחים מלמידת ג'ודו לא יסולאו בפז.